Heavenly Sword

E3 2005 : au milieu de toutes les suites à succès des licences Sony dévoilées lors de la conférence du constructeur apparaît un titre inédit et prometteur : Heavenly Sword. Développé par le jeune studio Ninja Theory (auteur du sympathique Kung Fu Chaos sur Xbox), le titre impressionne la foule. L’édition 2006 du show est d’ailleurs l’occasion de confirmer ce sentiment de bonne surprise. Après quelques reports et plusieurs apparitions très convaincantes, le jeu s’apprête enfin à débarquer sur PlayStation 3 en septembre. Premières impressions.

Moteur et… ACTION !

Alors que la PlayStation 3 est disponible depuis plusieurs mois dans le monde entier, les killer-ap tardent à arriver. Heavenly Sword est depuis longtemps candidat déclaré au titre de must-have de la console de Sony. Dans un premier temps il constitue déjà une petite démonstration technique du potentiel de la console et de son processeur graphique RSX. En effet, le soft est visuellement très impressionnant à plusieurs niveaux. En terme purement esthétique, le character-design est plutôt soigné et les nombreux artworks de Nariko publiés par les développeurs laissent à penser que le charme de cette héroïne devrait en faire une icône de la console. Puisant leur inspiration dans le continent Asiatique, notamment en termes d’architecture, les développeurs nous offrent également des décors superbes et détaillés. Techniquement, la distance d’affichage est remarquable et le frame-rate reste constant. De plus, le jeu affiche un nombre conséquent d’effets de toute beauté comme un léger tourbillon de vent lorsque vos chaînes tournent rapidement ou des effets de lumière de qualité. Si l’on se réjouit d’avoir entre les mains un titre faisant honneur au hardware de la PS3, on s’émerveille également devant la qualité de l’animation des personnages. Les nombreux mouvements de Nariko (on regrette toutefois la possibilité de sauter) et, dans une moindre mesure, de ses ennemis, sont particulièrement bien décomposés et parfaitement fluides. Si bien que les combats se transforment en chorégraphies cruelles mais vraiment stylées.

La fin des Nariko !

Ce qui nous emmène au cœur du jeu : ses combats. Heavenly Sword est un jeu d’action qui lorgne allégrement du côté des beat’em all. Bien loin d’un Dynasty Warriors, on peut le comparer à un God of War moins mystique mais plus axé combats, moins Grèce antique mais plus asiatique, plus féminin mais tout aussi bourrin. Le système de combat se veut particulièrement simple aux premiers abords mais offre une profondeur non négligeable. On utilise deux touches pour donner des coups (carré et triangle), une touche à maintenir enfoncée pour sortir des chaînes tranchantes (L1), une autre pour parer et contre-attaquer (R1) et on peut même sortir quelques coups aériens en faisant appel à la fonction gyroscopique de la manette. Incontestablement jouissif et pas très fin, ce système de combat laisse quand même des doutes quant à une répétitivité sur le long terme. D’autant plus que l’intelligence artificielle du jeu s’inspire clairement plus du beat’em all que du jeu d’action teinté d’aventure. Comprenez par là que les ennemis de base sont particulièrement lents et peu actifs et que c’est par leur surnombre et non par leur intelligence ou leur anticipation qu’ils s’avèrent dangereux. On laissera le bénéfice du doute à Ninja Theory quant à l’intérêt de ce choix sur le long terme. Notons toutefois que si les combats représentent une majeure partie du jeu, des Quick Time Event particulièrement dynamiques et palpitants viennent diversifier les challenges. D’un point de vue scénaristique, difficile de se prononcer pour le moment mais les fondements de l’histoire ne semblent pas particulièrement poussés. Le père de Nariko, chef de votre clan, a été assassiné et les prophéties annonçaient que le fils de ce chef devait ouvrir la voix du paradis aux membres du clan. N’ayant pas eu de fils, c’est Nariko en personne qui se décide à partir en quête de l’épée Heavenly Sword avec un désir de vengeance aussi fort que celui d’accomplir sa destinée. Ce synopsis à la dimension épique devrait en tous cas être parfaitement mis en scène grâce à l’excellent travail des développeurs sur les expressions du visage et sur les doublages. A ce titre, les doublages français semblent, pour une fois, à la hauteur de nos attentes. Voilà qui promet !

Premier avis sur le jeu, conclusion

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Article publié le 30-07-07 par Nicolas T.